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▲[北宋]佚名(傳趙昌)《花卉四段圖卷》，絹本設色，49.2×77.6cm。北京故宮博物院藏。

十二花神是中國民間傳說。每年農曆二月十二（一說農曆二月十五）是百花的生日，人們稱之為花朝，因此中國民間便有一個花朝之慶。清代蔡雲詩云：“百花生日是良辰，未到花朝一半春；紅紫萬千披錦繡，尚勞點綴賀花神。”講的正是百花盛開為花神祝壽的景象。

▲[北宋]趙佶（宋徽宗）《芙蓉錦雞圖》，絹本設色，81.5×53.6cm。北京故宮博物院藏。

而隨著季節時令的替換，百花也以各種不同的容顏繽紛了大地。百花的玉容笑貌。為人們的生活平添了無數浪漫情趣。愛花惜花之人，自然也為百花留下許多動人的傳說。

因此，在中國，百花各有其司花之神，也各擁有一段美麗的故事。在百花的傳說中，以農曆中的十二個月令的代表花，與司十二月令花神的傳說最令人神往。正所謂“日日有花開，月月有花神”了。

▲《花神圖》

其中，農曆十月為芙蓉花神。清代乾隆時期梨園抄本之《堆花神名字穿著串頭》(傅惜華藏)是目前可見“十二花神”扮相中最早的文字記錄，其對芙蓉花神扮相服色詳載如下：“十月花女，為錦城仙子芙蓉貌。正旦色扮。兜頭，翠過翹，穿銀紅綾襖，外罩藏袖錦披風，宮絛上系白葫蘆。手執芙蓉花。”

▲[南宋]李迪《紅芙蓉圖》，絹本設色，25.2×26cm。日本東京國立博物館藏。

芙蓉花之美，美如其名。李时珍《本草纲目》称，“芙蓉”之名有“敷布容艳之意”。意思是，芙蓉花开之时，花瓣层层展开，越开容颜越艳丽。

但这个名字却是借来的。

“芙蓉”本是荷花的别名。《尔雅·释草》说：“荷，芙蕖。”郭璞注云：“芙蕖，别名芙蓉，江东呼荷。”《说文解字》说，荷花“未发为菡萏，已发为芙蓉”。意思是，荷花含苞待放叫菡萏，开了之后，叫芙蓉。所以古人所说的“芙蓉”，多指荷花，而非芙蓉花。

如屈原《离骚》中的“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”；李白的“清水出芙蓉，天然去雕饰”等，其中的“芙蓉”，实指荷花。南宋画家吴炳的《出水芙蓉图》，画中的花也是荷花。

芙蓉花的得名，

是因其花

“皎似芙蓉出水，艳似菡萏展瓣”，

与荷花相似，

故以荷花的别名为名。

后来，

为了防止名称上的混淆，

人们根据其生长习性，

在“芙蓉”之前加“水”字或“木”字，

以示区别。

荷花是草本植物，生于水中，故称“水芙蓉”。

芙蓉花是木本植物，生于地上，故称“木芙蓉”“木莲”或“地芙蓉”。

相对而言，古人称芙蓉花为木芙蓉者居多。

韩愈有《木芙蓉》诗云：“新开寒露丛，远比水间红。艳色宁相妒，嘉名偶相同。”诗题标明是写木芙蓉，诗的内容却将木芙蓉与水芙蓉进行比较。木芙蓉开于寒露，故首句“新开寒露丛”是写木芙蓉，“水间红”则指水芙蓉。接着又说，木芙蓉并不是嫉妒水芙蓉才在颜色上与之争艳，只不过美名偶然与之相同罢了。

宋人舒岳祥也有诗云：“牡丹一名木芍药，拒霜也号木芙蓉。好花名尽多重叠，不取枝同取貌同。”意思是，牡丹又名“木芍药”，但不是芍药。有“拒霜”之名的木芙蓉，不是水芙蓉。世上的“好花”之所以多名称相同，是取其“貌同”而非“枝同”。

之所以人見人愛，一是因為它美豔無比，一日三變，晨粉白、晝淺紅、暮深紅，其嬌豔之姿，常令人流連忘返。屈原在流放途中曾見芙蓉美景而在《九歌》里寫道：“采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末”；

二是它“拒霜”的獨特性格，此花盛開於農曆九至十一月，這時百花凋謝，它卻傲霜綻放，故白居易詩曰：“莫怕秋無伴愁物，水蓮花盡木蓮開”。蘇東坡更贊芙蓉花性格是“喚作拒霜猶未稱，看來卻是最宜霜”。

因為如此，故而曹公雪芹在《紅樓夢》中，不惜筆墨，以“芙蓉”為喻，讚美了一位“身為下賤”，但“心比天高”的女子——晴雯，集“群花之蕊，冰鮫之縠，沁芳之泉，楓露之茗”，獻給她一篇包含深情和敬意的祭文《芙蓉女兒誄》，讚美“其為質則金玉不足喻其貴，其為性則冰雪不足喻其潔，其為神則星日不足喻其精，其為貌則花月不足喻其色。姊娣悉慕媖嫻，嫗媼咸仰惠德。”

▲[明代]呂紀《秋鷺芙蓉圖》，絹本設色，86×50cm。臺北故宮博物院藏。

▲明陈遵《芙蓉鹡鸰图》

“清姿直欲挽春归，自著花中三色衣。愁怅未因霜月冷，人间终是负芳菲。”

木芙蓉又名木莲，另有一种花色朝白暮红的叫做醉芙蓉。木芙蓉属落叶灌木，开在霜降之后，农历十月就可以在江水边，看到她如美人初醉般的花容，与潇洒脱俗的仙姿。

木芙蓉的花神相传是宋真宗的大学士石曼卿。宋代盛传在虚无缥缈的仙乡，有一个开满红花的芙蓉城。据说在石曼卿死后，仍然有人遇到他，在这场恍然若梦的相遇中，石曼卿说他已经成为芙蓉城的城主。因为在众多传闻中，以石曼卿的故事流传最广，后人就以石曼卿为十月芙蓉的花神。

乐曲以笙吹奏出缥缈的乐音，引人进入芙蓉仙乡中。中阮优美的旋律，写出芙蓉城内朵朵湛放的娇面的芙蓉，花光映波，绚丽非常。

芙蓉天然富贵又风流，深受文人喜爱，也因此，脍炙人口的木芙蓉很早就成为文人写诗、作画的对象。

以芙蓉题材作画，最出名的当数五代后蜀画家黄居寀。《芙蓉翠鸟图》图中白芙蓉俏丽绽放，红嘴黑羽的翠鸟俯身立于芦苇之上，作欲振翅急飞状，芙蓉花的艳丽和翠鸟的灵动惟妙惟肖，跃然纸上，令人眼前一亮。

芙蓉又名“拒霜花”，初开时多为白色或粉红色，然后渐渐变成深红色，南宋李迪笔下的芙蓉花就很好地把握住了这一特征。

▲五代黄居寀《芙蓉红蓼图》宋《红白芙蓉图》之红芙蓉李迪东京国立博物馆藏

这幅《松下芙蓉图》不仅是沈周赠友人之作，更是沈周用以审视自身的精神绘画。此种精神其实正如秋老芙蓉独立盛放之姿，高贵而骄傲。

沈周还画过一件《野凫芙蓉》，整体淡彩浓墨，自然生趣。这件作品取材于诗句"香弄芙蓉影，波痕映浅红"，堪称诗画合一的典范。

芙蓉为秋日之花，蜀地诗人苏东坡诗云：“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳”，说的正是此花开放的时令。

成都注定与芙蓉有缘，五代起，芙蓉就是成都的“市花”，而在更早的唐代，浣花溪边有许多造纸作坊，能制出美丽而精致的笺纸，久居成都才女薛涛用芙蓉为主要原料，制成了色彩绚丽又精致的“薛涛笺”专门用来写她“不结同心人，空结同心草”等多情诗句，为这座芙蓉遍地的城市留下了一段深致的雅韵。

五代后蜀皇帝孟昶，有妃子名“花蕊夫人”，她不但妩媚娇艳，还特爱花。有一年她去逛花市，在百花中她看到一丛丛一树树的芙蓉花如天上彩云滚滚而来，尤其喜欢。孟昶为讨爱妃欢心，还颁发诏令：在成都“城头尽种芙蓉，秋间盛开，蔚若锦绣。帝语‘群臣曰自古以蜀为锦城，今日观之，真锦城也。’”待到来年花开时节，成都就“四十里如锦绣”。

广政十二年十月，孟昶的绿化城市工程大功告成，携花蕊夫人一同登上城楼，相依相隈观赏红艳数十里，灿若朝霞的成都木芙蓉花。成都自此也就有了“芙蓉城”的美称。

▲谢稚柳《芭蕉芙蓉》

后来，后蜀灭亡，花蕊夫人被宋朝皇帝赵匡胤掠入后宫。花蕊夫人常常思念孟昶，偷偷珍藏他的画像，以述思念之情。赵匡胤知道后，逼迫她交出画像。但花蕊夫人坚决不从，赵匡胤一怒之下将她杀死。后人敬仰花蕊夫人对爱情的忠贞不渝，尊她为“芙蓉花神”，所以芙蓉花又被称为“爱情花”。

成都的芙蓉花不仅限于只是纸质画作，现藏四川博物院的清康熙十二月花卉纹杯，其中有一件绘就的就是十月的芙蓉花，“清香和宿雨，佳色出晴烟”，这也许是古代艺术家们对芙蓉最美好的刻画了。

▲清康熙青花十二月花卉纹杯（芙蓉）

▲粉彩过枝秋水芙蓉蜻蜓图盘

乾隆时期：粉彩过枝秋水芙蓉蜻蜓图盘。因芙蓉之芙音“福”“富”，“蓉”与“荣”同音，代表“富贵荣华”等含义，所以很多器具喜欢用芙蓉做底纹。

唐代诗人张立题诗：“四十里城花发时，锦囊高下照坤维。虽妆蜀国三秋色，难入豳风七月诗。”

木芙蓉特别宜于配植水滨，开花时波光花影，相映益妍，分外妖娆，所以《长物志》说她：

“芙蓉宜植池岸，临水为佳”。

古人用木芙蓉鲜花捣汁为浆，染丝作帐，即为有名的“芙蓉帐暖”。

“云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。”

李时珍研究了木芙蓉和霜的关系，称“霜时采花，霜后采叶”，所得皆可入药。

木芙蓉的花、叶均可入药，有清热解毒，消肿排脓，凉血止血之效。

明朝江湖游医专以清凉膏、清露散等“秘方”治疗毒疮，李时珍称，这些所谓的“秘方”都是因为以木芙蓉的花和叶子制成。

《本草纲目》中，还特别记述了木芙蓉的另一用途：茎上的韧皮可以制作绳索。

芙蓉花亦可烧汤食，软滑爽口，花瓣与鸡肉一道可制成芙蓉花鸡片；与竹笋同煮可制成雪霞羹；与粳米一道可煮"芙蓉花粥"；还可与面粉调合，放入油锅中炸，炸后与软骨煨汤等。

又是一年芙蓉花開，这个清风四处游走的季节，似乎还没品到真味，秋便深了。

眼看着，就要冬天了。